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Aunque por algunos instantes la sorpresa parecía inminente, los errores finales fueron demasiados y Cuba cedió ante República Dominicana (76-72) en el último partido del grupo A del Centrobasket 2014, con sede en Nayarit, México.
Así los cubanos perdieron el invicto en la lid, eso sí, a manos de uno de los favoritos para adjudicarse la corona, uno de los conjuntos ya clasificados para el próximo campeonato mundial y habitual animador del baloncesto en nuestro continente.
Dominicana no mostró una superioridad abrumadora como muchos esperaban para este duelo, por el contrario, los quisqueyanos estuvieron por debajo en el marcador la mayor parte del partido y solo la efectividad de sus jugadores en los minutos finales consiguieron sellar una victoria aprisa sobre Cuba.
Finalmente el juego fue decidido en el último cuarto, en el cual los dominicanos dominaron los tableros y consiguieron borrar la ventaja obtenida por sus rivales, quienes llegaron delante por dos cartones al parcial definitivo.
En el balance individual el máximo anotador del partido fue el cubano William Granda con 16 cartones, mientras lo secundaban Jasiel Rivero y Osmel Oliva —ambos con 13 unidades—. La ofensiva de los ganadores fue encabezada por Eloy Antonio Camacho con 13 puntos.
Bajo las tablas la pelea fue pareja con 32 rebotes para Cuba y 29 para Dominicana, aunque por los vencedores destacó Ronald Roberts con 10 recuperaciones. En las asistencias los organizadores cubanos fueron muy eficientes al computar seis Yasser Rodríguez, mientras Oliva completa cinco.
Colectivamente los cubanos no estuvieron bien en el manejo del balón, pues perdieron la esférica en 15 oportunidades y apenas consiguieron robar cinco balones a sus contrarios.
Sin embargo, los derrotados tuvieron un arma efectiva en los disparos desde fuera del área, al anotar siete veces en 15 intentos —para un bue performance del 47%—. Por su parte, los jugadores dominicanos fueron muy eficientes en el cobro de libres, distancia en que convirtieron 17 de los 20 lances realizados.
Con esta victoria Dominicana encabezó la clasificación del grupo A del certamen regional, y Cuba concluyó segunda. Tal orden significa que los dominicanos tendrán que enfrentar en semifinales a Puerto Rico, en tanto México será rival de los cubanos.
Dicho emparejamiento quedó definido cuando, en el último choque de la llave B, los aztecas terminaron por liderear el grupo tras disponer de los puertorriqueños con pizarra de 75-65, y a pesar de la destacada actuación del estelar José Juan Barea (24 puntos y 4 asistencias).
Ya los cuatro equipos están clasificados para el Preolímpico de las Américas en el 2015, y quienes obtengan las medallas podrán hacer las maletas para los venideros Juegos Panamericanos del 2015, en Canadá.
