BOXEO: ¿filosofía de guerrero?

Le advierto. Si sus ojos se posaron aquí para relajarse, olvídelo. Tómese un café o pase a la página de Cultura. Los siguien­tes párrafos necesitarán que usted esté en pie de guerra si desea interiorizar lo que se aveci­na. Es lo que le sugiero, porque ninguna victoria es tan bella como la de ser fiel a nuestra más profun­da e imperfecta humanidad…

Roniel Iglesias terminó una noche de febrero del pasado año sentado en la esquina de un ring en Rusia. Con el torso al descubierto, miraba al techo de la sala mientras se cubría el rostro con la mano izquierda. Antes, había recibido y pro­pinado golpes sin tregua. Sin embargo, nadie en medio del bullicio final percibió que en él, uno de los púgiles con más talento de su generación, en­traba en erupción un silencioso volcán de emocio­nes. Su conciencia, amiga recóndita y compleja le susurraba: ¿paramos?, ¿qué hacemos, campeón? Más de un año después y frente a dos generosas tazas de un espectacular café, el hombre cuyo es­tilo era un jab al corazón, mira directamente a los ojos, y tal vez por primera vez en mucho tiem­po confiesa:

“El boxeo me hizo lo que soy. ¿Al principio? Para escapar de algunas cosas en la escuela. Tenía cualidades que me separaban del resto, además de tomarme siempre las cosas en serio. Vi que podía llegar lejos y ya no nos separamos. La disposición y la entrega en el entrenamiento hicieron lo que soy”, testifica con firmeza y convencimiento.

“Mira, siempre separé el deporte de mi vida personal. Me relacionaba con gente de otros sec­tores, ellos sabían y respetaban el esfuerzo que hacía.

“El boxeo tiene muchas caras y hay quienes no las ven. Solo el que choca con eso sabe de lo que hablo —dice y se frota con fuerza las manos—. Ba­jar de peso, luchar con lesiones, quedarte días casi sin comer para alcanzar el peso. Correr y subir al ring sin deseos, ufff hasta combatir casi deshidra­tado…”.

A veces, las batallas que asumimos quedan rotuladas en el rostro del alma. Respiran, gritan, incluso supuran como una herida. Sus historias trazan una pintura fiel de tu camino.

“Tuve varios momentos importantes en mi carrera. ¿Uno inolvidable? ¡Los Juegos Olím­picos de Tokio 2020! Choqué con no pocas de­cepciones —apuntala y su voz parece cortar el ambiente como un cuchillo afilado—. Hubo gente que me falló, algunas cercanas. Sabían lo que podía dar y dudaron. Le hicieron caso a los que no debían. Al final, incluso, después de salir de la COVID-19 y todo ese estrés, gané el oro…

“Mira, dejé de boxear por las lesiones. Mis manos son chiquitas; estoy orgulloso de ellas, pero no era fácil. La izquierda se me lastima­ba bastante. También era el de más tiempo en el equipo nacional y no fui incluido en la mejor contratación profesional. No me dieron el interés de antes —afirma y noto que desea seguir expri­miendo de su memoria los jugos más profundos y amargos—. Las peleas que llegaron fueron en divisiones superiores a la mía. Tuve mi declive. Sufrí, era difícil. No cambio salud por dinero. Al final la mente dijo: para ya.

“Solo en mis inicios sentía temor antes de un combate. Lo perdí cuando fui mejorando. Cho­cando con buenos boxeadores. Desde chiquito vi a mi familia practicar la religión yoruba, —ase­vera con tono reflexivo y mirando unos segun­dos las tazas ya vacías—. Soy babalawo. A mi forma, cuando subía al ring pedía la bendición. Primero hacía mi ritual, pero sin la mejor pre­paración es imposible un buen resultado.

“Llegué tarde al profesionalismo. No me arrepiento. En Cuba hubo grandes que no pu­dieron probar ese nivel, yo lo hice —y traga sa­liva, como si lo que dijese no le angustiase—. Si hubiera llegado antes hubiera avanzado más…”.

Los recuerdos aferrados a mi piel más pro­funda. Las palabras más duras rasgando mi lengua. Mi experiencia vital gotea y se derrama con tonos de mil vivencias. Es uno de los riesgos de vivir.

“He pasado por situaciones duras fuera del deporte como todos. Las dejé atrás. Me crie al­bergado, pasando trabajo. Eso enseña. El boxeo no me quitó, me dio mucho. Gracias a él mejoré, tengo cierta comodidad, —asegura y acentúa el parpadeo de sus ojos—. De chiquito mi familia era muy humilde. Hoy soy su sostén. Eso es im­portante para mí.

“No tengo amigos boxeadores, —puntea, mientras mueve de un lado a otro una enorme sortija en un dedo de su mano izquierda—. No­sotros (los pugilistas) tenemos características difíciles. Amigo amigo solo uno que lo ha de­mostrado y es fuera del ring. Tuve compañeros de equipo. Traté de ser justo. Hablaba poco y daba consejos. Te repito, amigos boxeadores no.

“Al comienzo tenía los ojos encima de mí (prensa, especialistas y fanáticos). Nunca me compararon con otros. Fui para muchos en un tiempo el mejor del mundo libra por libra y so­bre todo en una división que es muy competiti­va. ¿Mi mayor rival? Cuando con 20 años peleé más de una vez contra Yordenis Ugás. Estaba consolidado. Nunca le gané, ¡aprendí muchísi­mooo! Tenía un montón de cualidades”, asevera y firma un signo tajante con ambas manos…

Cuando mi espíritu está herido y duda, tu intensa experiencia me rescata y alumbra. Tu criterio es la más honesta palabra. Es el gesto firme de que estoy en el camino correcto.

“Mi mamá ha estado siempre presente, le di una casa. Cada vez que sentía algo o tenía preo­cupaciones se las decía. Sus consejos fueron im­portantes, junto a mis dos hermanos ha estado al pie del cañón, —percibo en sus palabras un aroma franco y amoroso—. Ella nos ayuda. En ocasiones me sobreprotege, las madres son así.

“¡Claro que he chocado con gente que quie­re aprovecharse! No en dinero. Sino para decir que andan con el campeón. Por eso tengo pocas amistades. Hay quien se vende como lo que no es. Las decepciones son bastantes. Uno aprende, —acentúa y salpica esa última palabra con algo de resignación—.

“El boxeo hay que sentirlo. Si te gusta de verdad podrás llegar lejos. Hay quien no en­tiende lo que es ser campeón olímpico. No todos lo logran. Debes disfrutarlo, entregarte a él con disciplina y constancia. Solo así se triunfa.

“Hombre, cumplí mis objetivos. Estoy entre los grandes de Cuba en toda su historia —dice aderezando su discurso con píldoras de fran­queza—. Pienso que marqué el corazón de mu­chos. ¡Mira, para que veas!, hace unos días una mujer me vio en la calle y me dijo.

¡Me hiciste llorar! Oye, esa reacción de la gente te toca. Te dan un valor grande. ¡Estoy seguro, varón!, sin el boxeo no hubiera sido yo ¡te lo juro!…”.

Pocos pueden hablar y opinar sobre el pu­gilismo como Roniel Iglesias. Su insaciable espíritu de conquista le espoleó esa necesidad ingobernable de descubrimiento. De forzar los límites. De incendiar los imposibles con re­sistencia y entereza. Su mayor identidad es la fe en sí mismo. Esa que uno jura que manten­drá y es indestructible.

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