Para flexibilizar y simplificar procedimientos vinculados con la inversión extranjera, el comercio exterior y la actividad turística en Cuba, como parte de la implementación de las Transformaciones Económicas y Sociales que impulsa el país fueron publicadas nuevas normas jurídicas en la Gaceta Oficial Ordinaria número 73.
Durante una conferencia de prensa, Óscar Pérez Oliva Fraga, vice primer ministro y ministro de Comercio Exterior y la Inversión Extranjera (Mincex), explicó que las disposiciones buscan reducir trámites y tiempos, al tiempo que amplían las posibilidades de actuación de distintos actores económicos.
En materia de inversión extranjera, el Decreto-Ley No. 128, modificativo de la Ley No. 118 de la Inversión Extranjera, elimina la obligatoriedad de contratar a los trabajadores mediante entidades empleadoras.
«Las entidades empleadoras se mantienen existiendo; el inversionista decide si contrata sus trabajadores de manera directa o utiliza el servicio de la empleadora para la contratación parcial o total de los trabajadores», precisó Pérez Oliva Fraga.
La nueva regulación también elimina el requisito de contar con una autorización previa del Banco Central de Cuba para la apertura de cuentas bancarias en el exterior. Acompañan estas modificaciones una disposición del Ministerio de Trabajo y Seguridad Social, referida al régimen laboral aplicable a la inversión extranjera, y una resolución del Banco Central de Cuba sobre la apertura de dichas cuentas.
Otro de los cambios está contenido en el Decreto-Ley No. 130, modificativo de la Ley No. 59, Código Civil, publicado en la Gaceta Oficial Ordinaria número 74. Según explicó el Ministro, esta disposición guarda relación directa con la inversión extranjera al permitir el otorgamiento de derechos reales por plazos superiores a los establecidos anteriormente.
La modificación responde, dijo, a una concepción de la inversión extranjera con carácter de más largo plazo, cuando así corresponda a las características del negocio.
Junto con las normas jurídicas se actualizaron, además, políticas relacionadas con la inversión extranjera. Entre ellas figura la relativa a la asociación de entidades privadas cubanas con empresas extranjeras, que permitirá establecer negocios conjuntos entre capital extranjero, empresas cubanas privadas y cooperativas.
También fueron actualizadas las políticas para las actividades inmobiliarias; la participación del capital extranjero en el comercio mayorista y minorista, y las inversiones en zonas priorizadas de conservación y zonas patrimoniales.
MÁS FACULTADES PARA EL COMERCIO EXTERIOR
En el ámbito del comercio exterior se publicó la Resolución No. 126 del Mincex, que establece un nuevo procedimiento para el otorgamiento de facultades de importación y exportación de mercancías, así como para la modificación y cancelación de las nomenclaturas de productos y el otorgamiento de permisos eventuales.
La norma fija requisitos generales para las personas jurídicas que pretendan realizar directamente operaciones de comercio exterior, con independencia de su forma de propiedad o de las características de la institución.
«Estos requisitos van a ser los mismos para cualquier persona jurídica, sin tener que ver con el tipo de propiedad ni el carácter de la institución», señaló el Vice Primer Ministro.
Una de las novedades es la definición de un grupo de productos prohibidos o restringidos que no podrán ser importados o exportados sin autorización expresa.
Pérez Oliva Fraga subrayó que estos productos representan alrededor del 9 % del total incluido en el sistema armonizado de clasificación vigente en el país. A su juicio, ello evidencia la voluntad de ampliar y facilitar las operaciones de comercio exterior realizadas directamente por las entidades que lo soliciten y cumplan los requisitos establecidos.
NUEVAS OPORTUNIDADES PARA EL TURISMO
En el sector turístico fueron publicadas cuatro resoluciones con impacto directo en la inversión extranjera y, en determinados casos, en las formas de gestión no estatal, explicó Juan José Álvarez Sarduy, director jurídico del Ministerio de Turismo (Mintur).
Una de las disposiciones, emitida por el Ministerio de Finanzas y Precios, establece por primera vez incentivos y beneficios tributarios para proyectos de ecoturismo, con el propósito de fomentar la inversión extranjera y diversificar el desarrollo turístico sostenible y responsable.
La medida adquiere particular importancia para los espacios de desarrollo local y para los proyectos vinculados con la naturaleza y la sostenibilidad, un segmento con peso dentro de las inversiones turísticas en el área del Caribe.
Otra de las resoluciones regula integralmente el transporte turístico y sustituye una normativa de 2004 que estaba centrada fundamentalmente en la actividad de renta de vehículos.
La nueva disposición amplía el alcance de la actividad y permite la participación de empresas de capital ciento por ciento extranjero, la asociación de empresas extranjeras con empresas cubanas y la participación de las formas de gestión no estatal, además de las empresas estatales.
«Esta norma genera la posibilidad de incrementar la estructura y la participación de los transportistas en una actividad tan sensible y tan ligada al cliente final como es el transporte turístico», explicó Álvarez Sarduy.
De acuerdo con el directivo, ello deberá contribuir progresivamente a elevar la calidad del producto turístico.
Otra resolución regula la constitución de agencias de viajes por personas jurídicas extranjeras y formas de gestión no estatal. Hasta ahora, la actividad estaba asociada fundamentalmente a personas jurídicas nacionales, mientras que las agencias extranjeras participaban mediante contratos de servicios turísticos, representación u oficinas de representación.
La nueva posibilidad responde, explicó, a una solicitud de grandes agencias interesadas en participar directamente en los mercados receptivos y puede favorecer tanto la llegada de visitantes como la comercialización de los productos turísticos nacionales.
También se establecen nuevas posibilidades para los guías de turismo y los agentes privados de venta. Para los primeros, la medida supone una nueva opción de empleo regular y permitirá a las agencias de viajes mayor flexibilidad en su contratación.
La incorporación de los guías estará acompañada de procesos de capacitación, actualización y habilitación mediante el sistema de formación del turismo, Formatur.
Álvarez Sarduy recordó que se trata de una actividad que exige preparación permanente debido a sus particularidades, relacionadas con los idiomas, las regiones y las distintas especialidades.
Las modificaciones alcanzan, además, las políticas para la inversión extranjera en el turismo, particularmente en lo relacionado con los negocios inmobiliarios y la ampliación de las zonas donde podrán desarrollarse nuevas inversiones.
Según el director jurídico del Mintur, estas modificaciones pueden favorecer la renovación de la planta turística y ampliar la participación del capital extranjero en el sector.
IMPACTO DE LAS TRANSFORMACIONES
Las nuevas disposiciones forman parte de un proceso más amplio de actualización del marco regulatorio, orientado a crear condiciones para una mayor participación de los diferentes actores económicos y a dotar de mayor flexibilidad a actividades consideradas estratégicas para el desarrollo del país.
Sobre los posibles efectos de estas transformaciones, Pérez-Oliva Fraga reconoció que no todos podrán apreciarse de inmediato. En particular, explicó que el comportamiento de la inversión extranjera y del comercio exterior está estrechamente relacionado con las condiciones de la economía internacional y con las relaciones económicas externas de Cuba.
Entre los cambios con potencial impacto en el corto y mediano plazo mencionó la posibilidad de asociación entre empresarios privados cubanos y capital extranjero, así como las nuevas facultades para que las empresas privadas puedan realizar directamente operaciones de comercio exterior.
«Pensamos que todas las acciones que se están disponiendo en estas normas jurídicas van en la dirección correcta, van en una dirección positiva», afirmó.
No obstante, advirtió que la capacidad de Cuba para atraer los volúmenes de inversión que necesita no depende únicamente de las normas adoptadas. En ese proceso inciden las condiciones financieras y bancarias internacionales, así como las dificultades para el transporte y las operaciones comerciales, factores que repercuten directamente en los costos de producir bienes y prestar servicios en el país.
El contexto energético constituye, igualmente, uno de los principales desafíos. El Ministro reconoció que la disponibilidad de energía es un componente esencial para cualquier proceso productivo o de servicios y explicó que el país trabaja en la transición energética como vía para alcanzar mayor sostenibilidad del sistema eléctrico.
A ello se suma, dijo, el recrudecimiento del bloqueo económico, comercial y financiero de Estados Unidos, que afecta las relaciones bancarias y financieras de Cuba y ejerce presiones sobre las navieras internacionales.
«Reconocemos que estamos en un contexto muy complejo», expresó. Sin embargo, destacó que numerosas empresas extranjeras continúan operando en Cuba pese a esas condiciones.
Pérez Oliva Fraga remarcó que las medidas adoptadas no están dirigidas a un país o grupo de inversionistas específico, sino que forman parte de un proceso general de perfeccionamiento.
