500 kg y otras barreras

Cuentan que el 15 de octubre de 1955, pocas horas después de que el pesista estadounidense Paul Anderson superara la mítica barrera de los 500 kg, destacados especialistas y la gran prensa pronosticaron que nada similar volvería a ocurrir antes del año 2000, salvo que surgiese un forzudo extraterrestre.

Tal pasión no era fortuita. Más de un siglo de práctica deportiva debió transcurrir para que aquella “maravilla de la naturaleza” —como definieron a Paul— redondeara con tres ejercicios (fuerza, arranque y envión) la cifra de 512,5 kg, y acallara las voces de quienes habían afirmado que sumar mil 100 libras era imposible.

Sin embargo, la nueva profecía acabó más rápido de lo que todos imaginaron, pues el 10 de octubre de 1960, en la cita olímpica de Roma, el soviético Yuri Vlasov completó 537 kg y abrió una era que no vio límites hasta el 15 de abril de 1972, cuando el fabuloso Valeri Alexeev (URSS) estampó los 645 kg que aún guardan los libros. Poco después, tras los Juegos de Múnich, se suprimió la fuerza y acabó la carrera por engordar esta formidable cifra.

Para aquel entonces ya la popularidad mundial de las pesas había sido edificada, gracias al influjo de sus luminarias y al encanto de los indetenibles récords. En realidad, la Federación Internacional (IWF, por sus siglas en inglés) había apostado por aquel filón desde el 15 de marzo de 1925, con la publicación de la primera lista de plusmarcas universales, en la cual aparecían siete movimientos distintos, incluidos los actuales del arranque y el envión.

Tal formato sobrevivió hasta el 17 de octubre de 1946, día en que el Congreso de la IWF, reunido en París, acordó que en lo adelante se registrarían únicamente los levantes del arranque, el envión y la fuerza. Fue así como desaparecieron, entre otras, las curiosas modalidades con un solo brazo.

Pero la medida, lejos de atentar contra los primados, concentró todos los esfuerzos en las pruebas del triatlón —y desde 1973 en las del biatlón—, haciendo que estos se sucedieran hasta hoy, en que los archivos recopilan la implantación de casi 4 mil límites, entre ellos unos 3 mil en la terna de modalidades aún vigentes.

La cuestión de las divisiones

La ambición por ser el más fuerte se manifiesta desde hace siglos, mucho antes de que la halterofilia se configurara como un deporte hacia fines del siglo XIX. Esa impronta cultural seguramente influyó en que las justas anteriores a 1901 no agruparan a los forzudos en categorías, instrumentadas por vez primera entre 1902 y 1913, aunque estas variaban de una lid a otra.

No fue hasta 1914 que se dispusieron uniformemente las divisiones de 60, 67.5, 75, 82.5 y +82.5, en las cuales emergieron los récords del mundo fundacionales. En 1947 se agregó 56 kg; en 1951 se eliminó la mayor y aparecieron 90 y +90 kg; en 1969 desapareció esta última y surgieron 110, +110 y 52 kg; para 1977 se agregó 100 kg; y en 1992 llegó la primera revolución de los pesos.

La última década de la centuria trajo el recrudecimiento de la lucha antidopaje. A la lista de sustancias prohibidas se añadieron varias permitidas en el pasado, así que muchos temieron que los límites quedaran congelados para la posteridad. La IWF, movida por este y otros factores, decidió acompañar su política de no tolerancia con la implementación de los 54, 59, 64, 70, 76, 83, 91, 99, 108 y +108 kg.

Con cada cambio se sellaron viejas listas y se inauguraron otras, manteniendo vital el atractivo de los récords. Las actuales divisiones (56, 62, 69, 77, 85, 94, 105 y +105) datan de 1998 y respondieron a la exigencia de reducir el gigantismo de los juegos olímpicos.

Cotas para la posteridad

Infinidad de levantes han dejado boquiabiertos a los seguidores de este deporte. Entre 1987 y 1988, el ruso Leonid Taranenko (+110 kg) fijó los límites humanos sobre una palanqueta, al lograr total de 475, arranque de 216 y envión de 266 kg. En la misma época, el búlgaro Neno Terziyski (56) cargó tres veces su peso corporal con envión de 171 kilos, hazaña también lograda en el 2001 por el turco Halil Mutlu, con 168 en la barra.

Sin duda, la generación de los años 80 dejó las cotas más brillantes y dudosas de la historia, pues varias no han podido repetirse ni en las categorías inmediatas superiores. ¿Ejemplos? Mikhail Petrov (BUL, 67.5 kg, E: 200,5 kg), Naim Suleimanoglu (TURBUL, 60, E: 190 T: 342,5), Alexander Varbanov (BUL, 75, E: 215,5), Yurik Vardanyan (URSS, 82.5, T: 405 kg), Blagoi Blagoev (BUL, 90, A: 195,5), Alexander Popov (URSS, 100, E: 242,5) y otros.

En este momento, los récords mundiales varoniles caen a cuentagotas, ni en sueños como sucedía hace tres décadas, nótese que desde 1998 apenas 36 límites han sido conseguidos. Quizás nadie como el iraní Hossein Reza Zadeh (+105 kg/ 213, 263, 472) logró acercarse a las galácticas cifras del pasado, pero no pudo superar a Taranenko ni pegarse a los 500 kg, una barrera que resurge junto a muchas otras.

Nota: Este artículo contó con la apreciable colaboración del profesor Marcelino de Frade.