Traumatismos dentales: Prevención y primeros auxilios

Llamamos traumatismos dentales a los accidentes bucales o lesiones que afectan los dientes y tejidos que les rodean (ligamento periodontal o fibras que unen el diente al hueso, hueso alveolar, encía y mucosa), causantes de fracturas, desplazamientos o cambios de posición de los dientes (luxaciones), caída o salida total de la pieza dentaria (avulsión), y heridas en encías y mucosas.

Para orientarnos en este tema conversamos con la doctora María Magdalena Tomasen Cuesta, especialista de II grado en Estomatología General Integral, Máster en Atención a urgencias en Estomatología y profesora auxiliar en Odontopediatría de la Facultad de Estomatología de la Universidad Médica de La Habana; también responsable del equipo multidisciplinario de Accidente y Traumatología dentoalveolar y del proyecto Prevención y primeros auxilios, en dicha Facultad.

¿Cuál es la panorámica actual de los traumatismos dentales?

Cada día resulta mayor la asistencia de niños y adolescentes con traumatismos dentales a los servicios de urgencia estomatológicos y hospitalarios. Principalmente, se atienden afecciones en dientes temporales y en los permanentes, como consecuencia de estilos de vida modernos: gran actividad física, con incremento de acciones al aire libre, en centros vacacionales pioneriles, y en ciclos o automóviles.

Todo ello prevé que en un futuro muy cercano se conviertan en la principal demanda en los servicios de urgencia de Odontopediatría, especialidad encargada de la atención estomatológica a niños y adolescentes, pues estas edades, según estudios estadísticos, son las más vulnerables y todo traumatismo dentario constituye una urgencia estomatológica.

¿Cuáles son las principales causas que los originan?

En especial las caídas, los choques contra objetos y personas durante juegos infantiles y actividades deportivas, los accidentes de ciclos —patines, patinetas, carriolas, bicicletas—, motos y autos.

También existen otros factores de riesgo o que predisponen su ocurrencia, entre ellos la inclinación hacia fuera de los dientes superiores, el labio superior corto o la falta de unión entre los labios, muchas veces debido a la práctica de hábitos incorrectos como chuparse el dedo, usar el tete, apoyar la lengua contra los dientes al tragar o respirar por la boca, presentes, por lo general, desde edades tempranas de la vida.

¿En qué lugares suelen ocurrir?

En el hogar, instituciones educacionales, la vía pública y en los centros deportivos y de recreación.

¿Cuáles son las lesiones traumáticas y edades de ocurrencia más frecuentes en la población cubana?

En la dentición temporal predominan las lesiones por luxaciones, que suelen ocurrir durante los primeros tres años de vida; mientras en la dentición permanente acontecen fracturas de la corona (parte del diente visible y que es más blanca), comúnmente en pacientes de entre 6 y 11 años de edad.

¿Cómo evitarlas?

Prevenir este tipo de accidente representa una emergencia en Salud Pública y también en la sociedad, debido a la elevada mortalidad- morbilidad dentaria que ocasionan y a su impacto negativo en la calidad de vida, pues la mayoría de estas lesiones involucran a los dientes anteriores y producen trastornos físicos, estéticos y psicológicos, que afligen también a los familiares.

Por tanto, es necesario tomar las debidas precauciones. Si se conoce que el factor desencadenante principal son las caídas, debemos protegerlos de ellas en las diferentes edades al:

• Asegurar las barandas de cunas, corrales y cuerdas de seguridad del coche y andaderas.

• Hacer que permanezcan sentados en la bañera para que no resbalen, y mantenerse cerca sin perderlos de vista, incluso después que comiencen a caminar, para que no choquen o tropiecen con objetos que les rodean.

• Retirar mesas, sillas, juguetes y todo tipo de objeto disperso en el área donde caminan; y enseñarles, a medida que crezcan, cómo evitar dichos tropiezos.

Conviene que los profesores de Educación Física ejerciten desde edades tempranas la habilidad de “romper caída”, de manera que aprendan a apoyar las manos en el piso, oportuna y rápidamente, para impedir golpearse la cara y la boca contra este.

Representa un desafío educar a nuestros niños y adolescentes en una cultura del juego que no implique empujar a sus compañeros, ponerles traspiés o golpearlos en la boca; además de alertarles sobre el peligro implícito en saltar de alturas, hacer acrobacias, dar vueltas sin parar, bajar y subir escaleras a gran velocidad o con las manos ocupadas, correr cuando el piso está mojado, caminar o correr con los cordones de los zapatos desatados, beber directamente de botellas o destaparlas con los dientes, así como bajarse de los aparatos en los parques infantiles mientras se encuentran en movimiento.

Con respecto a los accidentes de ciclos en viales, según criterio de la especialista, se debe apoyar y divulgar el cumplimiento de normas de seguridad, tales como:

• Viajar los niños en los asientos traseros de los automóviles y, en los ómnibus, en aquellos destinados para ellos, debidamente sujetos y protegidos por los brazos de los adultos que los lleven.

• Transitar con precaución por las sendas indicadas o las áreas públicas habilitadas para montar bicicletas, patines, patinetas, chivichanas, etcétera.

• Usar cinturones de seguridad en los autos, y cascos al transportarse en motocicletas. • No ingerir bebidas alcohólicas al conducir cualquier medio de transporte en la vía pública.

• Cruzar las calles siempre por la “cebra” o pasos peatonales.

• Divulgar y velar por que se cumplan las normas de seguridad en las actividades deportivas tales como: el uso de protectores bucales durante la práctica de baloncesto, kárate, judo, boxeo, sobre todo en niños y adolescentes cuyos dientes se hallen inclinados hacia afuera (vestibuloversión) o los labios no contacten entre sí, carentes de protección para su dentadura.

• Evitar durante la natación los choques de brazos, puños, codos, al igual que sumergirse con brusquedad en piscinas insuficientemente llenas o de poca profundidad y salir de ellas sin usar las escaleras.

• Tomar precauciones para evitar accidentes durante las clases de Educación Física, Danza, Teatro, o al tocar instrumentos musicales de viento y durante prácticas deportivas fuertes como judo, kárate, fútbol, boxeo, etcétera.

Refiriéndose a las barreras arquitectónicas o físicas, la doctora insistió en que “ha de procurarse que las habitaciones, aulas, áreas de danza, teatro, música, deporte, recreación estén iluminadas, y enseñemos a nuestros niños a caminar con precaución y seguridad. Si podemos elegir evitemos colocar puertas de vidrio transparentes o tratemos de identificarlas siempre poniendo en ellas indicadores o señales que las distingan con claridad. Corrijamos las escaleras sin pasamanos, peldaños altos y estrechos y desniveles en los pisos, en instituciones educacionales o en el hogar.

“Ciertas características fisiológicas —precisa— pueden predisponer para la ocurrencia de estos traumatismos: dientes inclinados hacia fuera, el labio superior corto o no se une con el inferior, la boca permanece abierta la mayor parte del tiempo, incluso durante el sueño, por lo que duerme con las manos apoyadas en la cara o con almohadas. Sin embargo, detectadas y corregidas a tiempo prevén males mayores.

“Igualmente debemos verificar si nuestros hijos o escolares mantienen hábitos incorrectos, como chuparse el dedo, respirar por la boca, apoyar la lengua en los dientes al tragar, usar prologadamente el tete o biberón, comerse las uñas o morder el labio o la mucosa del carrillo (parte por dentro de la boca correspondiente a la mejilla). Ante la existencia de cualesquiera de estos hábitos los padres o tutores a cargo de la custodia deben acudir con ellos al estomatólogo o al odontopediatra para que este determine la conducta a seguir”.