La cubanísima zarzuela Amalia Batista

Amalia Batista una de las más conocidas zarzuelas cubanas se estrenó como sainete en el emblemático teatro Martí de La Habana, el 21 de agosto de 1936, con música del compositor y director de orquesta Rodrigo Prats y el libreto a cargo de Agustín Rodríguez. Con los roles protagónicos asumidos por la soprano Maruja González y el tenor Miguel de Grande, fue recibida y aclamada por el público capitalino que esa noche colmó la famosa sala.

El arte lírico criollo estaba en su mejor etapa, en pleno apogeo con las creaciones de Ernesto Lecuona, Gonzalo Roig y el propio Rodrigo Prats, trío que jamás ha sido superado dentro del género.

Amalia Batista se basa en la común historia de la mulata criolla mantenida por hombres blancos ricos que se disputaban sus favores y su atención; los cuales eran despreciados por ellas tan pronto veían saciados sus deseos y aparecía en su vida alguien que les produjera un nuevo interés carnal esencialmente.
 
La obra Amalia Batista estaba dedicada a Rita Montaner, se dice que se inspiraron en la tipología lírica de esta famosa cantante y actriz cubana quien, sin embargo, no llegó a estrenarla por desavenencias con el director de la compañía de teatro lírico del Martí. Pasaron cuatro años de su estreno para que Amalia Batista fuera interpretada por Rita Montaner en el teatro nacional el 9 de agosto de 1940.
 
En torno a su actuación expresó Prats que con esa única interpretación de Rita pudieron ver la Amalia Batista tal y como había sido concebida. Además señaló que fue todo un acontecimiento poder escucharle la Romanza y Salida de Amalia Batista, en la cual él había intentado reflejar, al máximo, la arrolladora personalidad de Rita Montaner.

En el año1952 Rodrigo Prats la refundió en un solo acto y en 1979, estrenó otra versión con la que le otorgó la categoría de zarzuela definitivamente.
En la obra se desarrolla un drama lleno de ilusiones, esperanzas, pasiones, desdichas y venganzas, situaciones que dan lugar a bellas romanzas llenas de diferentes sentimientos de amor, rencor, despecho, desengaños, celos, lágrimas, odio y arrepentimiento; todos ellos en ocasiones mezclados en una misma romanza como muestra de la realidad viva y cambiante de los seres humanos.

El texto y la música en determinados pasajes realzan evocadoramente la belleza sensual característica de la mujer criolla, de la exuberante naturaleza y del paisaje, conformando una estampa muy cubana en toda su magnitud.

La zarzuela nació en el siglo XVII durante la época de Felipe VI en el pabellón de caza del Palacio de la Zarzuela (lugar llamado así por el gran número de zarzas que lo rodeaban). Con la influencia española de la Cuba colonial llegó a las costas cubanas donde fue prontamente aceptada hasta convertirse en la criolla llegada hasta nuestros días.

Recientemente el Teatro Lírico Nacional realizó una nueva versión de Amalia Batista la cual tuvo una extraordinaria acogida.

Suman ya varias las generaciones de cubanos que hemos tarareado alguna vez aquello que dice así: “Amalia Batista, Amalia Mayombe, ¿Qué tiene esa prieta que amarra a los hombres?”

Rodrigo Prats, nació el 7 de febrero de 1909 en Sagua la Grande, provincia de Villa Clara y murió en La Habana, el 15 de septiembre de 1980.