La preocupación por el bienestar y por los derechos de las personas con algún tipo de discapacidad está presente en los principios de la Organización de las Naciones Unidas desde su fundación. La Carta Fundamental, la Declaración Universal de los Derechos Humanos, los Convenios Internacionales y otros instrumentos afirman, que las personas con discapacidad deben ejercer sus derechos civiles, políticos, sociales y culturales en igualdad de condiciones que el resto de los ciudadanos.

La experiencia cubana revela que antes de 1959 las personas con discapacidad no eran consideradas como verdaderos seres humanos. A partir del triunfo revolucionario se desarrolla una política social que pone en el centro el bienestar del hombre, su desarrollo integral, su autorrealización y su plena integración social, sin discriminación de sexo, color de la piel, origen, creencias religiosas u opinión política.

Para ello, se propagan acciones y programas encaminados a atender las necesidades básicas de la población, sobre la base de los principios de igualdad y equidad, solidaridad y justicia.

La cobertura universal de nuestros sistemas de salud, educación, y seguridad social, han permitido erradicar importantes enfermedades que dejaban secuelas invalidantes a las personas. La atención de salud abarca desde la materna infantil y la intervención temprana hasta consultas especializadas a pacientes de baja visión, audición, y recientemente el diagnóstico y cuidado a personas sordociegas.

Paralelo a los avances en la atención primaria de salud, el impulso acometido en la genética médica, para el estudio de las causas que originan la aparición de diferentes trastornos, y la rehabilitación comunitaria posibilitó cubrir la demanda poblacional desde las propias instituciones de atención.

Todos los niños con discapacidad acceden al estudio, incluso aquellos que tienen necesidades más complejas, a los que se les garantiza la educación en su casa y hasta en los hospitales, de ser necesario.

El mejoramiento de la enseñanza especial con la utilización de medios audiovisuales y otros equipos especiales han facilitado el aprendizaje y el conocimiento de estos niños, ampliando sus posibilidades de integración social.

La cobertura universal que se brinda a toda la población a través del Sistema de Seguridad Social, creado hace más de 40 años, protege todos los riesgos como la vejez, la invalidez, la sobrevivencia, la enfermedad común y profesional, el accidente de trabajo y la maternidad. Por otra parte a través de régimen de Asistencia Social se le presta atención a todas las personas en estado de necesidad y que requieren para cubrirla del apoyo de la sociedad.

Los esfuerzos desarrollados durante la recuperación económica iniciada en 1995, enfrentando además los impactos de la crisis económica global y las agresiones de los Estados Unidos, han hecho posible disminuir el desempleo al 2,3 %, alcanzándose la categoría de pleno empleo.

En este contexto el programa especial de empleo para la personas con discapacidad posibilita la incorporación al trabajo de todas las personas que lo solicitan, enfatizando la presencia de este segmento poblacional en los talleres protegidos y el empleo ordinario.

En la actividad laboral de estas personas, se asegura el principio de a igual trabajo, igual salario; y si para la ubicación de una persona es necesario la creación de una nueva plaza, la voluntad política del Gobierno ha sido establecerle a las administraciones que procedan a hacerlo.

Otro de los programas que impulsa el país es la enseñanza de la computación desde el preescolar, como parte de la informatización de la sociedad. El uso de la nuevas tecnologías de la información y las comunicaciones se convierten en parte importante de los planes de rehabilitación y formación profesional de las personas con discapacidad en Cuba.

Asimismo, se trabaja por lograr la accesibilidad para todos, reflejada en la Norma Cubana para la eliminación de las barreras arquitectónicas.

La televisión incorporó el sistema de CLOSE CAPTION ( o subtitulaje invisible), que ha elevado el nivel de la calidad de vida de la comunidad de personas sordas al tener acceso a programas informativos, educativos, de entretenimiento, en resumen al acontecer nacional e internacional y en la medida en que se adquieran las experiencias se ampliarán los servicios.

El servicio de telefonía especializada, para sordos y personas con discapacidad físico-motora, amplían los minutos de derecho gratuito en las llamadas telefónicas. Otra de las acciones es el incremento del número de intérpretes de lengua de señas, para sordos e hipoacúsicos, y dactilar para sordociegos.

Se fomenta asimismo, el conocimiento de la escritura en sistema Braille para ciegos y débiles visuales, además del funcionamiento de salas especializadas con la edición, en este valioso sistema, de importantes obras de la literatura universal en muchas de las bibliotecas del país. Otra de las tareas acometidas es la ampliación de las ayudas, con prioridad para niños y adolescentes.

Los avances manifiestos para la plena inserción a la sociedad, de las personas que demandan atención especial han sido decisivos, pero aún no estamos satisfechos porque debemos y podemos avanzar mucho más, para lo cual se requiere una mayor conciencia y una cultura basada en nuestros valores.

Tres entidades cubanas, con carácter no gubernamental, aglutinan a este segmento poblacional que requiere de una atención especializada, así la Asociación Cubana de Limitados Físicos y Motores (ACLIFIM) , la Asociación Nacional de Ciegos y Débiles Visuales (ANCI), y la Asociación Nacional de Sordos de Cuba (ANSOC), despliegan una trascendental labor social y abarcadora que ha contribuido a trasladar los intereses e inquietudes de las personas que representan al seno de la organización, y han propiciado la educación y participación de su membresía en la construcción de una sociedad mejor.